相扑的起源可追溯至黄帝与蚩尤大战时，士兵间就已有了角抵的形式。进入周朝后，为了提高士兵的战斗技能，角抵开始成为日常训练的一部分。秦始皇统一天下后，出于对旧民可能反叛的恐惧，他禁止民间武术的练习。随着时间的推移，摔跤逐渐从军队的训练项目转变为民间娱乐活动，成为街头巷尾的表演项目。
到了汉代，摔跤成了全国人民都喜爱的活动，甚至汉武帝曾在京城举行过一场盛大的角抵表演，摔跤与其他杂技表演交织上演。进入唐朝，摔跤已变成一项独立的竞技活动，许多唐代壁画上都可以看到相扑的影像。
到了宋代，相扑运动达到了其发展的巅峰。宋朝的相扑已经成为了全民热衷的娱乐项目。皇帝不仅有专门的相扑队，而且每三年还会进行一次大规模的考核来淘汰不合格的选手。民间的相扑运动更加盛行，几乎每个人，无论男女老幼，都可以参与其中。随着京城的繁荣，许多瓦子（娱乐场所）涌现出来，其中最受欢迎的活动就是相扑比赛。
宋代的相扑
在宋朝，政府对相扑的关注不仅仅是娱乐性质，甚至在国宴和重大节庆上，相扑表演是必不可少的节目。此外，每三年一次的相扑大赛也成为了展示个人才华的机会，许多表现突出的选手甚至能获得官职。这一时期，民间的相扑更为盛行，男女老少都能参与其中。
宋代的相扑并不以体重为标准，而是考验选手的技巧与智慧。参赛者的胜负标准是对方的双脚是否离地，而比赛过程中，参赛者甚至可以拳脚相加，利用比武方式获取胜利。正是因为没有过多的规则限制，相扑成为了当时最受欢迎的竞技运动之一。
与前朝不同，宋朝女性也积极参与相扑比赛。许多女相扑选手成为了民间流行的明星人物，如赛貌多、嚣三娘等，她们的名字成为了时代的象征。宋朝的女子相扑通常作为开场赛进行，比赛时女选手们常常会裸露上身，用肉搏战斗来吸引观众的眼球。这样的比赛不仅是体育竞技，也带有一种视觉上的诱惑。
皇帝的支持
当这种街头巷尾的娱乐风尚传到皇帝耳中时，宋仁宗也表现出了浓厚的兴趣。作为帝王的他，从小接受的是精英教育，琴棋书画、戏曲歌舞都很熟悉。然而，在古代封建社会中，女性被要求严格遵守道德规范，不能随便露面，不能穿着暴露。而女子相扑比赛正好打破了这一禁忌，吸引了大量观众，甚至商家为了吸引更多人前来观看，往往会通过女性选手的“性别优势”来增加比赛的吸引力。
在公元1062年的上元佳节，宋仁宗和众多皇妃、公主一起参加了盛大的灯会。当晚，宋仁宗并没有满足于普通的花灯会，他特别转移了注意力，来到了一个瓦子的门外。在那里，他看到了一场女子摔跤比赛，台上两名美丽的女子几乎赤裸，奋力拼搏。宋仁宗不顾周围人的劝阻，进入了瓦子，兴奋地看着比赛，甚至为选手们送上白银和锦布作为奖励。这场比赛不仅使得皇帝享受了视觉的刺激，也让这些女子相扑手得到了巨大的回报。
重臣的劝谏
陪伴宋仁宗观看这场比赛的，有一位他极为敬重的臣子——司马光。司马光一向信奉儒家道德，对于这种低俗的民间活动深感不满。他认为作为一国之君，应该以身作则，保持国家的威仪，而不是沉迷于这种低级的娱乐活动。于是，回到宫中后，司马光愤而草拟了奏疏，批评宋仁宗不顾皇家尊严，竟然在如此正式的场合观看妇人裸戏。
在这份奏疏中，司马光指出，宋仁宗作为天子，理应为百姓做出表率，而不是沉迷于这种低俗的表演。他还建议，应该彻查这些女子相扑活动的背后黑幕，并禁止民间举办类似活动。最终，宋仁宗在受到极大的压力后接受了司马光的建议，发布了“妇人不得于街市聚众为戏”的命令，彻底禁止了女子相扑的民间活动。
尽管这场“扫黄”行动在一定程度上消除了社会上的不良风气，但也导致了女子相扑运动的逐渐消失。根据后来的记录，许多曾经风靡一时的女子相扑选手在宋仁宗时期以后消失得无影无踪。这一政策虽有效清除了淫秽的娱乐，但也遗憾地使得一项传统的民俗活动走向了衰落。
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