致命的短板让球队望而却步
问题出在托马斯的“偏科”太严重。 他身高仅1米91，运动能力在后卫中平平无奇，防守端几乎形同虚设。 上赛季他对位的球员命中率飙升7%，篮板和抢断数据也远低于同位置平均水平。
进攻端，他沉迷单打，球一到手就难传出去。 尽管场均3.8次助攻，多数是突破分球的被动选择，非主动串联球队。 让管理层担心的是他的伤病隐患：腿部三次反复受伤，上赛季只打了25场比赛。
弱队刷分，强队不买账
托马斯的24分，被贴上了“数据刷子”的标签。 篮网上赛季排名东部倒数，战术体系松散，托马斯拥有无限开火权。 他40%的出手来自低效的中距离强投，关键时刻命中率不足35%。
杰伦·格林，在西部第二的火箭队场均20分，攻防效率均有团队体系支撑。 联盟早已看透这类球员：克拉克森在爵士场均16分，被买断后底薪投奔尼克斯；伍德在火箭刷出21 10，如今濒临失业。
防守才是硬通货
现代NBA的薪资规则残酷而清晰：防守短板=溢价合同。 一个场均10分防守顶尖的3D球员（如芬尼·史密斯），能轻松拿到1500万年薪；托马斯的进攻再强，防守漏洞也会在季后赛被无限针对。 灰熊为攻防一体的杰克逊开出5年2.49亿顶薪，正是这种价值观的极致体现。 球队可以容忍进攻哑火，绝不会为“防守黑洞”赌上薪资空间。
篮网捏着绝对主动权
托马斯的窘境，很大程度上源于规则束缚，篮网手握他的鸟权，能无视工资帽强行匹配任何报价。 其他球队若想抢人，必须开出远超市场的价格，比如3500万年薪，才能让篮网放弃匹配。 但没人认为托马斯值这个价。
现实的选择是压价续约，美媒透露，篮网可能提供4年1亿美元的合同（均薪2500万），比托马斯预期低500万，已是市场能给的极限。
妥协或成唯一出路
自由市场的冷遇让托马斯团队逐渐清醒，参考勇士库明加：场均16分8篮板，索要3000万年薪遭拒，最终大概率接受勇士的折中报价。
若拒绝篮网的合同，其他球队最多只愿给2000万左右的短约，甚至可能像格兰姆斯（场均20 5 5）一样彻底失业。 留在篮网，他至少还能当“摆烂队老大”，用球权继续刷数据；离开，可能沦为替补席的得分手。
23岁的托马斯站在十字路口，他的得分天赋无可否认，NBA的生存法则从未改变：要么全能，要么贬值。 当球队经理们用计算器而非集锦视频评估球员时，数据刷子的黄金时代，早已终结。
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